歷史溯源在中國文化土壤上孕育出來的園林藝術(shù)﹐同中國的文學(xué)﹑繪畫有密切的關(guān)系。園林意境這個概念的思想淵源可以追溯到東晉到唐宋年間。當(dāng)時的文藝思潮是崇尚自然﹐出現(xiàn)了山水詩﹑山水畫和山水游記。園林創(chuàng)作也發(fā)生了轉(zhuǎn)折﹐從以建筑為主體轉(zhuǎn)向以自然山水為主體﹔以夸富尚奇轉(zhuǎn)向以文化素養(yǎng)的自然流露為設(shè)計園林的指導(dǎo)思想﹐因而產(chǎn)生了園林意境問題。如東晉簡文帝入華林園﹐對隨行的人說:"會心處不必在遠(yuǎn)﹐翳然林水﹐便有濠濮間想"﹐可以說已領(lǐng)略到園林意境了。

　　園林意境創(chuàng)始時代的代表人物﹐如兩晉南北朝時期的陶淵明﹑王羲之﹑謝靈運﹑孔稚圭到唐宋時期的王維﹑柳宗元﹑白居易﹑歐陽修等人既是文學(xué)家﹑藝術(shù)家﹐又是園林創(chuàng)作者或風(fēng)景開發(fā)者。陶淵明用"采菊東籬下﹐悠然見南山"去體現(xiàn)恬淡的意境。被譽(yù)為"詩中有畫﹐畫中有詩"的王維所經(jīng)營的輞川別業(yè)﹐充滿了詩情畫意。

　　以后元﹑明﹑清的園林創(chuàng)作大師如倪云林﹑計成﹑石濤﹑張漣﹑李漁等人都集詩﹑畫﹑園林諸方面高度文藝修養(yǎng)于一身﹐發(fā)展了園林意境創(chuàng)作的傳統(tǒng)﹐力創(chuàng)新意﹐作出了很大貢獻(xiàn)。

　　園林意境特征園林是自然的一個空間境域﹐與文學(xué)﹑繪畫有相異之處。園林意境寄情于自然物及其綜合關(guān)系之中﹐情生于境而又超出由之所激發(fā)的境域事物之外﹐給感受者以余味或遐想余地。當(dāng)客觀的自然境域與人的主觀情意相統(tǒng)一﹑相激發(fā)時﹐才產(chǎn)生園林意境。其特征可作如下闡明﹕

　　園林是一個真實的自然境域﹐其意境隨著時間而演替變化。這種時序的變化﹐園林上稱"季相"變化﹔朝暮的變化﹐稱"時相"變化﹔陰晴風(fēng)雨霜雪煙云的變化﹐稱氣象變化﹔有生命植物的變化﹐稱"齡相"變化﹔還有物候變化等。這些都使產(chǎn)生意境的條件隨之不斷變化。

　　在意境的變化中﹐要以最佳狀態(tài)而又有一定出現(xiàn)頻率的情景為意境主題。最佳狀態(tài)的出現(xiàn)是短暫的﹐但又是不朽的﹐即《園冶》中所謂"一鑒能為﹐千秋不朽"。如杭州的"平湖秋月"﹑"斷橋殘雪"﹐揚州的"四橋煙雨"等﹐只有在特定的季節(jié)﹑時間和特定的氣候條件下﹐才是充分發(fā)揮其感染力的最佳狀態(tài)。這些主題意境最佳狀態(tài)的出現(xiàn)﹐從時間來說雖然短暫﹐但受到千秋贊賞。

　　中國園林藝術(shù)是自然環(huán)境﹑建筑﹑詩﹑畫﹑楹聯(lián)﹑雕塑等多種藝術(shù)的綜合。園林意境產(chǎn)生于園林境域的綜合藝術(shù)效果﹐給予游賞者以情意方面的信息﹐喚起以往經(jīng)歷的記憶聯(lián)想﹐產(chǎn)生物外情﹑景外意。

　　不是所有園林都具備意境﹐更不是隨時隨地都具備意境﹐然而有意境更令人耐看尋味﹐引興成趣和深刻懷念。所以意境是中國千余年來園林設(shè)計的名師巨匠所追求的核心﹐也是使中國園林具有世界影響的內(nèi)在魅力。

　　創(chuàng)作方法園林意境是文化素養(yǎng)的流露﹐也是情意的表達(dá)﹐所以根本問題在于對祖國文化修養(yǎng)的提高與感情素質(zhì)的提高。技法問題只是創(chuàng)作的一種輔助方法﹐且可不斷創(chuàng)新。園林意境的創(chuàng)作方法有中國自己的特色和深遠(yuǎn)的文化根源。融情入境的創(chuàng)作方法﹐大體可歸納為三個方面﹕

　　"體物"的過程。即園林意境創(chuàng)作必須在調(diào)查研究過程中﹐對特定環(huán)境與景物所適宜表達(dá)的情意作詳細(xì)的體察。事物形像各自具有表達(dá)個性與情意的特點﹐這是客觀存在的現(xiàn)象。如人們常以柳絲比女性﹑比柔情﹔以花朵比兒童或美人﹔以古柏比將軍﹑比堅貞。比﹑興不當(dāng)﹐就不能表達(dá)事物寄情的特點。不僅如比﹐還要體察入微﹐善于發(fā)現(xiàn)。如以石塊象征堅定性格﹐則卵石﹑花石不如黃石﹑盤石﹐因其不僅在質(zhì)﹐亦且在形。在這樣的體察過程中﹐心有所得﹐才開始立意設(shè)計。

　　"意匠經(jīng)營"的過程。在體物的基礎(chǔ)上立意﹐意境才有表達(dá)的可能。然后根據(jù)立意來規(guī)劃布局﹐剪裁景物。園林意境的豐富﹐必須根據(jù)條件進(jìn)行"因借"。計成《園冶》中的"借景"一章所說"取景在借"﹐講的不只是構(gòu)圖上的借景﹐而且是為了豐富意境的"因借"。凡是晚鐘﹑曉月﹑樵唱﹑漁歌等無不可借﹐計成認(rèn)為"觸情俱是"。

　　"比"與"興"。是中國先秦時代審美意識的表現(xiàn)手段?！段男牡颀垺穼Ρ醛p興的釋義是:"比者附也﹔興者起也。""比是藉他物比此物"﹐如"蘭生幽谷﹐不為無人而不芳"是一個自然現(xiàn)象﹐可以比喻人的高尚品德。"興"是藉助景物以直抒情意﹐如"野塘春水浸﹐花塢夕陽遲"景中怡悅之情﹐油然而生。"比"與"興"有時很難絕然劃分﹐經(jīng)常連用﹐都是通過外物與景象來抒發(fā)﹑寄托﹑表現(xiàn)﹑傳達(dá)情意的方法。